346 契约（6）
第346章
严格来讲, “契约号”才是人类送往太空的第一艘殖民船，先它一步出发的“普罗米修斯号”不是，那只是一艘科考船。
之后, 伴随“普罗米修斯”的失踪，“太空殖民”这一议题一度陷入难关，直到数年后人类才决定再做一次尝试。
换言之，契约号上的每个人都是摸石头过河的新手, 他们不懂外星殖民的规矩，也不理解何为领主, 更不知道该以怎样的面貌去见另一种智慧生物。
但有汤姆惨死的案例在前，不管是为了同伴的性命还是为了自己的性命，船长奥拉都想问个清楚。
他眼中的惊恐未消，握着枪的手满是冷汗, 却还是尽量镇定地解释道：“这位……精灵先生，我们无意闯入这颗星球，如果打扰到您的领主，我们愿意马上走, 请原谅我们的冒犯。”
莱戈拉斯听得出来，这些人被吓坏了, 压根不敢去见阿萨思。
他们只想返航, 赶紧离开这里, 不愿再跟外星生物接触。
可来都来了, 这星球上又存在孢子型抱脸虫, 谁知道他们之中还有没有人被寄生。不去阿萨思面前转一圈就想走，世界上哪有那么容易的事。
莱戈拉斯轻笑：“马上走？你们要去哪里？是回到地球, 还是前往起源6号星？”
此话一出，全员色变, 他们怎么也没想到对方会知道他们来自哪里、要去何处。
尤其“地球”和“起源6号”都是人类的叫法，对方一个外星人连这都清楚，还有什么不知道？
他们升起了一种“被扒光”的既视感，人类在更高等的文明面前似乎没有秘密可言，他们是透明的。
丹妮丝艰涩道：“您怎么知道起源6号？难道它也属于您的领主吗？”
莱戈拉斯釜底抽薪，换了个人类更无法接受的说法：“不谈起源星，你以为地球就不属于她吗？”
众人没声了。
丹妮丝反复咀嚼着“她”这个词，又联想到人类在地球上住了那么久也没出事，至少没碰上过这位领主前来地球收租或驱赶人类的事。
她下意识地认为领主不会或不屑于跟人类计较，如此，她可以问得更深入、更大胆点。
“抱歉，我并不是质疑您的说法，只是您也知道，我们人类在地球上生活了很多年，所以——”丹妮丝是真的勇，“我想向您求教，怎么判断地球属于您的领主？”
“丹妮丝！”她的同伴被她的大胆吓到了，他们唯恐她得罪对方。
然而，丹妮丝做到了船长该表的态：“以及，怎么确定起源6号也属于您的领主？”
逐渐地层层深入，“我们只是一批刚离开地球的新手，是第一次见到……精灵，也第一次见到外星的怪物，更是第一次接触更高级的文明。”
“我们不懂星际交际的规矩，也不清楚高等文明如何定义一颗宜居星属于谁，是有公文说明，还是有默认的规则？可以的话，您能教教我们吗？”
丹妮丝的头脑前所未有的冷静，她知道自己这么说有极大的可能会触怒对方，可她不得不这么做。
她必须确定起源6号上有没有同样的寄生怪物，避免人类做出同样的牺牲。
其次，她的问题也在试探地外文明之间的潜规则，询问以地球人目前的科技水平是否有资格上牌桌。
无论最后的结果是什么，哪怕是要她带着契约号原地返航，就凭她带回的这一手资料也不虚此行了。
殖民能成功固然更好，而即使殖民失败，他们回到地球也仍是英雄。
丹妮丝的勇敢让莱戈拉斯高看了她一眼，比起新上任的船长奥拉，她显然更适合当领导者。
料想阿萨思会欣赏这样的女人，他也没为难她，并说了几句大实话：“并不是人类在地球上住了许久，地球就属于人类。”
“不论是人类诞生前还是人类灭绝后，地球只属于祂真正的领主，而你们人类只是地球的过客。”
“诞生前、灭绝后……”这么长的时间跨度，听得奥拉无法理解，“您的领主能活这么久吗？”
这话不是精灵爱听的。
莱戈拉斯平静道：“我的领主比永远更久远，也比时间更漫长。不要质疑她生命的长度，不然我会让你见识到你人生的短暂。”
见奥拉识相闭嘴，精灵继续道：“你们以为进入宇宙有什么规矩？”
“文书、交际、归属物、合法权，这都是你们人类的玩法。”
莱戈拉斯道出真相：“宇宙是一座黑森林，弱肉强食，物竞天择。就像现在，我让你们跟我走，你们敢不走吗？”
人类忽然意识到，以他们目前的水平，或许还没到能进行“外星殖民”的时候。
莱戈拉斯：“‘教学时间’结束了，走吧。”
他戴上龙蜕手套，捡起地上的幼体抖了抖，沥干多余的酸血。人类看着坑坑洼洼的地面，再看向他毫发无伤的手，更不敢出声了。
一行人沉默地向探索船走去，后知后觉地发现“领主”早已进入船中。
几人愈发忐忑不安，探索船已被占领，法瑞斯和医官很有可能遭遇不测，包括莱德华也是。更甚，他们或许回不去契约号了。
可等进入医疗室，看到还活着的三位同伴时，他们在松了口气之余不禁欣喜起来——领主没杀人，说明对人类没抱什么恶意，他们被放走的希望很大。
想到这点，一路“低眉顺眼”的人类才敢偷偷打量药柜前的领主，他们不懂该行什么礼，只能粗糙地鞠躬，凌乱地此起彼伏，以示尊重。
阿萨思：……
丹妮丝看了一眼奥拉，后者会意，上前半步，小声道：“领主。”深呼吸，“我是契约号的船长克里斯多弗·奥拉，我……”
听到“领主”这个称呼，阿萨思回头看了精灵一眼，没作声。
她大致猜到了精灵会对他们说什么，出于默契，也出于本能，她直接本色出演：“多余的话就不用说了，我知道你们是谁，来干什么。”
奥拉一下子宕机，不知该怎么接话，倒是丹妮丝上前一步出声道：“能被您看在眼里，是我们的荣幸。”
她扫过昏迷的莱德华，看到了他肚子上的缝合伤。再结合汤姆吐出的怪物，她推断莱德华大概率是被“领主”所救，她要是想杀人，不必这么大费周章。
可她也明白，她能看懂的事，同伴们不一定能看懂。她必须出言提醒，免得他们不小心冒犯了对方。
丹妮丝的语气更恭敬了些：“也感谢您慷慨出手，救了我们的同伴。”
阿萨思正眼看向她，道：“真难得，有个聪明人。”
一般来说，这是她给人类的最高评价。
但她没空跟人类寒暄，只是锁定他们之中的沃特，道：“出来，生化人。”
人类又是一惊，沃特的外貌跟他们毫无差别，她是怎么分辨出人类和生化人的？可比这更令人心惊的事还在后头——
沃特一出列，阿萨思就一脚把身后的盆子踢到他面前，让所有人看清了里头横冲直撞的人形怪物，把他们骇地后退到墙上贴着。
阿萨思：“知道这是什么吗？”
沃特摇头：“不知道。”
生化人会说谎吗？
至少这个版本的生化人不会，沃特往外散发的波含有困惑的情绪，她能分辨出来。
“这是‘异形’，一百年前，也就是2004年在地球出现过，查尔斯·毕绍普·维兰德是见证者，我以为这一段历史会在生化人的资料库里，没想到……”
说这话时，她一直观察着活人和生化人的脸色，不放过任何一丝变化。
却发现，他们每一个对此都一无所知。
阿萨思由此确定，当初查尔斯是真的销毁了异形相关的信息，他说到做到。这么一来，他交给她的芯片确实能用，没坑。
人类对2004年的人没有印象，可不代表生化人没有。
沃特出自维兰德之手，自然对维兰德的历代掌舵者记得清楚：“查尔斯先生是维兰德公司在百年前的掌权人，您认识他？”
阿萨思：“算是旧友。”
沃特：“可我所知的资料中没有您。”
阿萨思：“你的资料中也没记载有外星文明，即使查尔斯早就知道。”
这下轮到生化人没声了。
“无知是福。”阿萨思道，“至少证明了你们不是为了寻找这玩意儿——”她踢了踢结界里的小怪物，“而来的。”
沃特：“为什么要找这种生物？”
阿萨思：“人类在想什么，我怎么知道呢？”
得，这批人是无辜的，本意是去外星殖民，而不是出来找异形，她不会要他们的命。
阿萨思：“如果你们没被寄生，我就放你们走。”
他们的心安了大半，丹妮丝却依旧紧张：“尊敬的领主。”她换了称呼，在得知对方真去过地球还活了远超百年的岁月后，“请问，我们可以前往您的领地生活吗？起源6号上有没有这种……危险的异形生物？”
这女孩是真的聪明，阿萨思想。
先不管起源6号怎么成了她的地盘，但凡她说一句“可以”，人类等于获得了许可证；她说“不可以”，人类也有了返回地球的理由。
她说“那不是我的地盘”，就意味着人类可以在宜居星上掺一脚；她承认那是她的地盘，那么有没有怪物她应该很清楚。
好家伙，一堆哈士奇里混了一只头狼啊！
她喜欢她，这孩子像雷普利。
阿萨思：“你叫什么名字？”
“凯瑟琳·丹妮丝。”
阿萨思笑道：“丹妮丝，这个问题我很难回答，毕竟——对人类来说危险的生物，对我来说什么也不是。”
“起源6号有没有异形，只有等人类登陆了我才能确定。这些生物啊，得寄生在合适的活物身上才能诞生于世。”
“就像这两只小怪物，在遇到你们人类之前，它们只是一些孢子而已。”
孢子？孢子……
他们知道那是什么，顿时一个比一个惊慌，谁能知道呼吸时有没有吸入孢子呢？
“求、求求您！救救我们！”
阿萨思注视着盆里的异形，它正以一种可观的速度不断长大。
不同于她见过的、通体漆黑的异形，这鬼东西长得一身白，成长起来也不用结茧，外骨骼并不坚硬，而是富有弹性，想来能弹开人类的子弹……是个变异体没错了。
啧，有点可惜，她研究了这么久的异形不能发SCI。
阿萨思：“呆在这里，被寄生的人会出现症状。”
嗅觉告诉她，这群人没被寄生。可抱脸虫的寄生方式变了，小心起见，她暂时留他们一会儿。
但白异形不用留了，展示期已结束。
阿萨思低头看了它一眼，龙焰忽然在结界中腾起，紫红色的火光伴着异形的尖叫吞没了它。等人类反应过来时，莱戈拉斯把另一只也扔进盆中，就地销毁。
丹妮丝注视着火光：“它们怕火吗？”
“是的。”阿萨思赞赏地看了她一眼，“注意不要沾上它们的血液，对人类来说，那些是强酸。”
她不介意指点她一二，教她怎么快准狠地杀死异形。可就在这时，探索船的警报器响起，提醒他们有什么在靠近。
初始，他们以为是异形。结果接近监视器一看，发现外面站着一个身披斗篷的长发男子，这是他们在这颗星球上遇到的第三个智慧生命。
所以——
“领主，他也是您的下属吗？”
莱戈拉斯微笑：“我的领主并不是什么下属都收。”他看向那个脏兮兮的、明显是个男人的身影，“他看上去跟你们是一伙的。”
“……”